Ce trebuie să știți despre alergii?

Ce sunt alergiile?

Alergia este o reacție a sistemului imunitar la substanțe străine, de obicei inofensive pentru organism. Atunci când o persoană este alergică la o substanță, sistemul imunitar recunoaște în mod eronat că este un pericol pentru organism și o atacă.

Aceste substanțe străine care pot declanșa un răspuns imun se numesc alergeni. Anumite alimente, medicamente, praf din casa, polen etc. pot acționa ca alergeni.

Prin intrarea în contact cu astfel de alergeni, sistemul imunitar produce molecule de protecție numite anticorpi (imunoglobulina E). Acești anticorpi determină unele celule să secrete diverse substanțe chimice (inclusiv histamina) care, atunci când intră în fluxul sanguin, ajung la diferite organe și provoacă anumite simptome. Cele mai frecvent afectate organe sunt ochii, nasul, gâtul, plămânii, pielea și sistemul digestiv.

Tipuri de alergii

Unele alergii sunt sezoniere (primăvara, vara, toamna devreme) când concentrația polenului în aer este cea mai mare. Altele sunt pe tot parcursul anului, cum ar fi alergiile la praful casnic și la animale. Alergiile la alimente și medicamente se manifestă de fiecare dată când o persoană ia substanțele respective. Majoritatea tipurilor de alergii sunt de-a lungul vieții.

Pe baza alergenilor, putem distinge următoarele tipuri de agenți cauzali:

• Acarienii din praf (paraziți)
• Polen – cereale, copaci, ierburi
• Alimente – lapte de vacă, albus de ou, pește, fructe, legume, nuci
• Produse chimice de uz casnic și produse cosmetice
• Medicamente – antibiotice, calmante
• Înțepături de insecte – albine, viespe și altele.

Polenul este una dintre cele mai frecvente cauze ale alergiilor sezoniere. Reprezintă boabele de polen din care se dezvoltă gametii masculi ai semințelor . Polenul din aer  se poate  raspandi pe o distanță considerabilă prin mișcarea maselor de aer. Alergia la polen este cunoscută de oameni ca febra  fânului.

Factorii de risc pentru dezvoltarea alergiei :

• Predispoziție genetică – dacă un membru al familiei suferă de alergie, riscul este mai mare
• Prezența astmului sau a altor boli alergice crește riscul de febră a fânului
• În copilărie, alergiile sunt mai frecvente la băieți

Factorii adverși de mediu  pot  influnența de asemena dezvoltarea de alergii:

• Expunerea la fum de țigară în primii ani de viață predispune la dezvoltarea de alergii.
• Ventilația rară a încăperii duce la acumularea diferiților compuși iritanți numiți iritanți. Ele irită membranele mucoase ale căilor respiratorii și le sensibilizează.
• Umiditatea din interior este un factor în dezvoltarea rinitei alergice (inflamația mucoasei nazale) la copii și adulți. De asemenea, creează condiții prielnice pentru dezvoltarea bacteriilor patogene și a mucegaiurilor.
• Traficul auto intens, poluarea aerului cu diverse gaze (dioxidul de sulf, monoxidul de carbon, particulele fine)  c favorizează inflamația căilor respiratorii și crește riscul de boali alergice  în condiții atopice.

Care sunt simptomele?

Simptomele reacțiilor alergice pot varia de la ușoare și minore până la extreme. În unele cazuri, alergiile pot provoca o afecțiune care poate pune in pericol viața, cunoscută sub numele de șoc anafilactic (umflare în gât și lipsa respirației, tensiune arterială scăzută, mâncărime erupție cutanată și umflare, greață cu vărsături).

În general, o reacție alergică provoacă o inflamație în organism, care apare cu o  semnificație clinică diferită, în funcție de partea organismului care e afectată.

Simptome comune:

• Mâncărime pe piele și erupții cutanate – cele mai frecvente sunt urticaria și eczema
• Stănutul- se întâmplă adesea zile întregi, nu întotdeauna secretând
• Nasul care curge – secreția alergica este clara și apoasă, spre deosebire de culoarea gălbuie de la raceală
• Nasul înfundat – datorită umflarii mucoasei nazale
• Conjunctivită alergică – mâncărime a ochilor și iritare, pleoapele se umflă și se înmoaie.
• Respirație șuierătoare

Cum se pune un diagnostic?

Un tratament corect necesită un diagnostic corect. Cele mai exacte informații pot fi furnizate prin efectuarea unor teste de sânge sau piele care identifică  substanță la care este bolnavul alergic.

Testul cutanat implică introducerea unor cantități mici de alergeni purificați în piele (în zona brațului dintre cot și încheietura mâinii) prin una dintre cele trei metode:

• Test de cicatrizare – după zgârierea fină a pielii pe micro-traume, se acumulează alergenul testat
• Test de înțepătură – o picătură de alergen este aplicată mai întâi pe piele, apoi este străpunsă cu scopul de a intra în alergen.
• Test intradermal – alergenul este injectat subcutanat

După o anumită perioadă de timp, este raportată prezența sau absența unei reacții cutanate la alergen.

Testul de sânge examinează cantitatea de anticorpi alergici la IgE (imunoglobulină E) din sânge.

Tratament

 Cel mai simplu, gratuit și eficient „tratament” ar fi evitarea contactului cu acei alergeni la care s-a dovedit sensibilitatea. Cu toate acestea, în multe cazuri, acest lucru este practic impracticabil (de exemplu, cu alergie la praful menajer).

Din fericire, există medicamente pentru alergii. Uneori este necesară terapia combinată cu mai multe medicamente. Doar un medic poate determina ce tip de tratament este cel mai potrivit după ce a pus diagnosticul corect.

Câteva sfaturi pentru alergii:

• Aflați când este sezonul polenului și consultați-vă medicul
• Stați închis în zilele uscate, cu vânt, când concentrația de polen este mare, aerisiți rar și evită să mergi în apropierea câmpurilor sau grădinilor.
• Înlocuiți filtrele de aer condiționat în mod regulat și conduceți cu ferestrele închise.
• Un duș rapid și schimbarea hainelor ajută la eliminarea polenului care a căzut pe țesuturi, piele și păr atunci când ați ieșit.
• Alegeți aspiratorul potrivit – cei care țin sub control alergiile cel mai bine au un filtru HEPA. Captează cele mai mici particule de praf și nu le permite să se întoarcă în aer la curățare.
• Nu ștergeți praful uscat – acest lucru provoacă o saturație puternică a locuinței cu particule mari și mici de praf.
• La nivel ridicat de umiditate acasă, achiziționarea unui absorbant de umiditate este o soluție bună
• Spălați-vă animalele de companie – nu ratați băile, deoarece acest lucru riscă acumularea de alergeni la animal
• Folosiți produse cosmetice naturale, produse de curățat și detergenți pentru a reduce la minimum iritațiile
• Efectuați inhalații pentru a curăța căile respiratorii și a arunca secrețiile acumulate.